Si eres un amante del trekking y estás planeando explorar Perú, las rutas del Camino Inca y Camino Choquequirao son dos de las opciones más emocionantes y desafiantes que puedes elegir.
Ambas ofrecen paisajes deslumbrantes de los entornos naturales de Cusco, una rica herencia cultural y, por supuesto, la oportunidad de vivir de cerca la historia del Imperio Inca. Sin embargo, cada una tiene sus particularidades, desafíos y recompensas.
El Camino Inca, famoso por llevar hasta Machu Picchu por los mismos senderos que transitaron los incas, es el más conocido, atrayendo aventureros de todo el mundo. Por otro lado, el Camino Choquequirao es menos concurrido y ofrece una experiencia más aislada e íntima, llevándote hasta el misterioso complejo arqueológico de Choquequirao.
¿Cuál es la mejor opción para ti? ¡Vamos a descubrirlo!
¿Qué son el Camino Inca y el Camino Choquequirao?
Si estás por iniciar tu viaje a Cusco, seguramente ya sabes que esta región está llena de tesoros naturales incomparables y una profunda historia. El Imperio Inca fue uno de los más grandes de América y dejó un legado cultural y arquitectónico que sigue asombrando al mundo. En Cusco podrás visitar impresionantes sitios arqueológicos que te conectarán con el pasado y con la esencia misma de la historia del Perú.
Para enriquecer aún más tu experiencia, puedes llegar a muchos de estos lugares a través de hermosos senderos que atraviesan lo mejor de las montañas y la selva de los Andes. El Camino Inca y Camino Choquequirao son dos de las rutas más hermosas.
- El Camino Inca es una antigua red de senderos construida por los Incas que conecta diferentes regiones del antiguo imperio. Su tramo más famoso conduce a Machu Picchu y atraviesa impresionantes paisajes andinos, bosques nubosos y sitios arqueológicos únicos en cada segmento. Es una de las rutas de trekking más populares de Sudamérica y de las mejor valoradas en todo el mundo.
- El Camino Choquequirao, por su parte, es una ruta menos concurrida, pero igualmente espectacular, que lleva al complejo arqueológico de Choquequirao. Esta ciudad inca es conocida como “la hermana de Machu Picchu” por sus similitudes. Ambas cuentan con terrazas, templos y sistemas hidráulicos, y están situadas en zonas altas y remotas de los Andes. Este camino ofrece una experiencia más desafiante y auténtica, ideal para los amantes del trekking y la historia.
En este artículo, te mostraremos las principales diferencias entre estas increíbles rutas para vivir una aventura mágica en el corazón de los Andes. Nuestro objetivo es ayudarte a elegir la que mejor se adapte a tus intereses y expectativas. ¡Vamos allá!
Duración y Distancia
Antes de elegir tu ruta, es importante conocer cuánto tiempo te tomará recorrerla y cuántos kilómetros deberás caminar. Estas dos alternativas implican caminatas de varios días, por lo que si no estás acostumbrado a este tipo de esfuerzo físico, este aspecto podría influir en tu aventura.
Camino Inca
El famoso Camino Inca tiene una duración de 4 días y 3 noches en su versión clásica, cubriendo una distancia de aproximadamente 43 km.
- Día 1 – 14 km / 8.7 millas en un total de 6 a 7 horas de caminata.
- Día 2 – 16 km / 9.4 millas con 8 a 9 horas de senderismo.
- Día 3 – 9 km / 5.6 millas y un total de 4 a 5 horas de caminata.
- Día 4 – 5 km / 3.11 millas en un total de 2 a 3 horas de caminata.
El Camino Inca lleva a los aventureros por una ruta histórica que termina en la increíble ciudadela de Machu Picchu, una de las siete maravillas del mundo. La caminata es relativamente corta, pero intensa, con altos escalones y caminos empinados.
Alternativas cortas del Camino Inca
Existen alternativas más cortas para quienes no disponen de mucho tiempo en Cusco o prefieren llegar a Machu Picchu sin tantas jornadas de caminata. Estas opciones permiten disfrutar del viaje sin necesidad de realizar largos trekkings, adaptándose mejor a distintos tipos de viajeros.
- Camino Inca corto: Son 2 días en total. El primer día, se visita el sitio arqueológico de Wiñay Wayna, caminando alrededor de 9 km / 5.6 millas y un total de 4 a 5 horas. El segundo día está reservado para la visita a Machu Picchu, y se caminan aproximadamente 5 km / 3.11 millas en un total de 2 a 3 horas de caminata. Es una opción perfecta para quienes quieren vivir la experiencia del Camino Inca sin largas caminatas.
- Camino Inca de un día: En el mismo día, se recorre parte del Camino Inca hasta Wiñay Wayna, antes de llegar a Machu Picchu. Ideal para viajeros con poco tiempo o que prefieren una caminata más ligera. Se caminan alrededor de 9 km / 5.6 millas y un total de 4 a 5 horas.
CUIDADO: El Camino Inca tiene cupos limitados y requiere reserva previa. Para proteger el entorno natural y el patrimonio arqueológico, las autoridades han establecido un límite de personas que pueden recorrerlo cada día. Por eso, es esencial reservar con anticipación y asegurar tu espacio en esta famosa ruta.
Camino Choquequirao
Por otro lado, el Camino Choquequirao clásico es significativamente más largo y requiere más resistencia física. El recorrido completo dura entre 5 días, cubriendo unos 60 km. Lleva a los viajeros hasta las ruinas de Choquequirao, una ciudadela inca menos conocida, pero igualmente impresionante. Además de que la distancia es mayor, la subida y bajada en altitudes variadas hacen que la experiencia sea aún más desafiante.
- Día 1 – 8 km / 4.97 millas en un total de 3 horas de caminata.
- Día 2 – 11 km / 6.82 millas con 6 a 7 horas de senderismo.
- Día 3 – 6 km / 3.73 millas y un total de 4 a 5 horas de caminata.
- Día 4 – 11 km / 6.82 millas en un total de 6 a 7 horas de caminata.
- Día 5 – 8 km / 4.97 millas y un total de 3 horas de caminata.
El complejo arqueológico de Choquequirao se encuentra en una zona de difícil acceso, a la que solo se puede llegar caminando por un único sendero. Por este motivo, la ruta es de ida y vuelta: el tercer día ya alcanzarás la ciudadela, pero deberás regresar por el mismo camino.
Alternativas del Camino Choquequirao
Tanto si quieres acortar la experiencia como si prefieres ampliarla combinándola con Machu Picchu, existen alternativas al tradicional Camino Choquequirao. Todas las opciones ofrecen una travesía épica a través de paisajes inolvidables, aunque quizás tiene una dificultad mayor a la ruta clásica.
- Camino Choquequirao Corto: La experiencia se concentra en 4 días, lo que significa que cada jornada deberás recorrer más distancia y el ritmo de caminata será más intenso. Es una opción ideal para quienes disponen de menos tiempo pero no quieren perderse la majestuosidad de Choquequirao. Las distancias de cada día son:
- Día 1: 13 km / 8.08 millas y 6-7 horas de caminata.
- Día 2: 10 km / 6.21 millas y 6 horas de caminata.
- Día 3: 11 km / 6.82 millas y 7 horas de caminata.
- Día 4: 8 km / 4.97 millas y 3 horas de caminata.
- Camino Choquequirao y Machu Picchu: Si dudas entre visitar Choquequirao o Machu Picchu, esta aventura épica te llevará a conocer las dos mayores creaciones arquitectónicas de los Incas. Puedes elegir entre la ruta de 7 u 8 días, aunque ambas requieren una gran resistencia física y experiencia en caminatas largas. Después de explorar Choquequirao, continuarás por senderos selváticos hasta conectar con parte del Camino Salkantay. Culminarás la travesía en Machu Picchu antes de regresar a Cusco. Las distancias son:
- Ruta de 7 días: Un total de 86 km / 56.5 millas
- Ruta de 8 días: Un total de 102 km / 63.4 millas
Dificultad Física
Camino Inca
Aunque este trek no es de los más largos que existen en Cusco, el Camino Inca tiene un nivel de dificultad moderado a desafiante. Implica subidas empinadas, cambios de terreno y de altitud (entre 2,400 y 4,200 metros / 7,874 pies y 13,780 pies), altos escalones y días con recorridos extenuantes. Por eso, aunque es una ruta más corta, requiere una buena preparación física.
Camino Choquequirao
El Camino Choquequirao es una ruta desafiante, por lo que tiene una dificultad algo mayor al Camino Inca. Es un trek difícil debido a los grandes desniveles, el clima cálido y el terreno salvaje de la ruta. Las intensas subidas y bajadas, con algunos puntos de alta dificultad, exigen un muy buen acondicionamiento físico. La ruta es, sin duda, más complicada y requiere más resistencia, siendo indicada para aventureros con más experiencia en trekking y buena salud física.
Clima y Altitud
El Camino Inca y el Camino Choquequirao atraviesan diferentes regiones de los Andes y, por lo tanto, presentan variaciones climáticas a lo largo del recorrido. La principal diferencia está en el tipo de clima y altitud que cada uno ofrece. Vamos a entender mejor las diferencias entre el clima de ambos:
Camino Inca
El Camino Inca comienza a una altitud de unos 2,400 metros / 7,874 pies y llega hasta los 4,200 metros / 13,780 pies en la Paso de Warmiwañusca (o «Paso de la Mujer Muerta»), el punto más alto del recorrido. El clima en el Camino Inca es bastante variado debido a los cambios de altitud y los ecosistemas que se encuentran a lo largo del trayecto.
- Clima en las zonas más bajas: La caminata comienza en áreas de bosque nublado, con clima subtropical, alta humedad y niebla constante. La vegetación es densa, y la temperatura generalmente varía entre 15°C y 20°C (59°F y 68°F) durante el día, pudiendo bajar un poco por la noche.
- Clima en las zonas más altas: Al subir a las áreas más elevadas, el clima cambia considerablemente. Las temperaturas pueden variar entre 5°C y 15°C (41°F y 59°F) durante el día, y puede ser mucho más frío por la noche, llegando a acercarse a 0°C (32°F) en algunas zonas más altas. En esta parte del recorrido, el clima es más seco y fresco, especialmente en el punto más alto.
- Estación seca y lluviosa: La mejor época para caminar en el Camino Inca es durante la estación seca, que va de mayo a octubre. Durante la estación lluviosa (noviembre a abril), el recorrido puede ser más difícil debido a las intensas lluvias y el barro.
Camino Choquequirao
El Camino Choquequirao tiene un clima similar al del Camino Inca, pero con algunas diferencias. Comienza a altitudes más bajas, alrededor de los 1,500 metros (4,921 pies), y sube hasta los 3,100 metros (10,170 pies) en las ruinas de Choquequirao. La diferencia de altitud y exposición al sol hace que el clima sea algo más cálido en comparación con el Camino Inca, especialmente en las primeras etapas.
- Clima en las zonas más bajas: Durante los primeros tramos del Camino Choquequirao, el clima es cálido y húmedo, típico de las regiones de selva tropical. Las temperaturas pueden estar entre 20°C y 30°C (68°F y 86°F) durante el día, con alta humedad. Sin embargo, como el camino está menos explorado, el ambiente es más salvaje y con menor influencia humana.
- Clima en las zonas más altas: Cuando el camino alcanza áreas más altas, como en las ruinas de Choquequirao, el clima se vuelve más templado, con temperaturas que varían entre 10°C y 18°C (50°F y 64°F). Aunque las temperaturas son agradables durante el día, la noche puede ser fría, acercándose a 0°C en las zonas más altas.
- Estación seca y lluviosa: Al igual que el Camino Inca, el Camino Choquequirao es mejor explorado durante la estación seca (de mayo a octubre), cuando las lluvias son menos frecuentes y las condiciones de caminata son mejores.
Resumen de las Diferencias Climáticas:
- Altitudes: El Camino Inca tiene una mayor variación de altitudes, que van desde los 2,400 metros hasta los 4,200 metros (7,874 pies y 13,780 pies), lo que genera variaciones más extremas en la temperatura y un mayor riesgo de mal de altura. Por otro lado, el Camino a Choquequirao varía entre los 1,500 metros y los 3,100 metros (4,921 pies y 10,170 pies), con un clima más estable y una altitud más manejable. Sin embargo, sigue siendo importante contar con un periodo de adaptación para minimizar el riesgo de mal de altura y disfrutar plenamente del recorrido.
- Temperaturas: El Camino Inca tiende a ser más frío en las partes altas, con temperaturas más bajas durante la noche. El Camino a Choquequirao presenta un clima más cálido en las primeras etapas debido a la presencia de bosques tropicales, aunque también se vuelve más templado en las zonas más altas.
- Clima general: El Camino Inca atraviesa una mayor diversidad de ecosistemas, pasando por zonas subtropicales, bosques nublados y regiones de alta montaña. El Camino a Choquequirao, en cambio, tiene características más tropicales en las partes bajas y un clima de montaña en las áreas altas.
Ambos caminos poseen una gran belleza natural y desafíos climáticos, pero, en general, es esencial estar preparado para cambios rápidos de temperatura, humedad y la posibilidad de lluvias.
Paisajes y experiencia
Camino Inca
El Camino Inca ofrece una experiencia icónica que te lleva a través de ruinas incas, bosques tropicales, misteriosos bosques nublados, y vistas panorámicas de montañas hasta culminar en Machu Picchu. La mayor parte del recorrido está rodeada de una naturaleza exuberante y una biodiversidad impresionante, combinada con una inmersión cultural e histórica única gracias a las ruinas que encontrarás el sendero.
Durante la caminata podrás ver orquídeas, bromelias y helechos gigantes. La fauna es variada: aves como el gallito de las rocas, colibríes y distintas especies de mariposa. Con algo de suerte, podrás ver el oso de anteojos, especie autóctona de los Andes. En el Camino Inca la fauna es menos abundante debido a la mayor presencia de turistas.
Camino Choquequirao
El Camino a Choquequirao, al ser menos conocido, ofrece una experiencia más íntima y aislada. Durante el recorrido, se camina por áreas poco exploradas. El camino es menos intervenido por el turismo, por lo que la naturaleza se conserva en estado más salvaje. Atravesarás bosques secos, vegetación de altura y bosques nublados, con abundancia de bromelias, orquídeas y helechos. También hay mayor presencia de vida silvestre: además de aves como el cóndor andino y colibríes, es más probable ver venados, zorros y otros mamíferos en las zonas más alejadas.
Accesibilidad e infraestructura
Camino Inca
El Camino Inca es muy accesible y está bien estructurado para los turistas, con guías locales, campamentos organizados y una excelente infraestructura de transporte. El camino está claramente señalizado y la mayoría de las personas pueden realizar la caminata sin grandes dificultades, siempre que sigan las recomendaciones de aclimatación y preparación física.
Te recordamos que el Camino Inca tiene entradas limitadas que están muy reguladas, por lo que el acceso a la ruta es más complicado. Asegúrate de reservar con meses de anticipación.
Camino Choquequirao
El Camino a Choquequirao es más remoto y cuenta con menos infraestructura turística, ya que todavía no recibe tantos visitantes como otras rutas. Durante la caminata hay pocas opciones de servicios, lo que convierte este trayecto en una experiencia más aislada y aventurera. Por ello, la planificación y la preparación para esta caminata deben ser muy cuidadosas, con provisiones y equipo adecuados para enfrentar el reto.
¡Viaja con una agencia y no te preocupes por nada! Para asegurar tu entrada al Camino Inca y una completa comodidad en el Camino Choquequirao, reserva con Salkantay Trekking. Nosotros nos encargaremos los permisos de ingreso, equipo de trekking, carpas, alimentación completa, transporte y guías profesionales.
Público y multitudes
Camino Inca
Debido a su fama mundial y la cercanía a Machu Picchu, el Camino Inca es muy concurrido, especialmente durante la temporada alta (de abril a octubre). Para quienes buscan una experiencia más solitaria e introspectiva, el Camino Inca puede no ser la mejor opción, ya que la caminata suele ser muy concurrida, y Machu Picchu es una de las atracciones más visitadas del mundo.
Camino Choquequirao
Por ser menos conocido, el Camino a Choquequirao ofrece una experiencia más aislada y menos concurrida. Es ideal para quienes desean una caminata tranquila y contemplativa, lejos de las multitudes. Es una excelente elección para explorar un lugar único del Perú con más tranquilidad.
Costo y permisos
Camino Inca
Por ser una de las mejores rutas de senderismo de Perú y del mundo, el Camino Inca tiene una alta demanda. Al ser una zona de gran importancia histórica y paisajística, el gobierno peruano decidió proteger el territorio para garantizar su conservación. Por esa razón, existe un número limitado de visitantes.
El Camino Inca tiene un límite diario de 500 personas, incluyendo guías, cocineros y porteadores, lo que hace que los espacios se agoten rápidamente. Además, al ser una zona regulada por el Gobierno del Perú, solo se puede acceder con una agencia de turismo certificada.
Por otro lado, esto garantiza una experiencia organizada, aunque también lo hace más costoso en comparación con otros caminos debido al costo del ingreso a la ruta y también a Machu Picchu. En Salkantay Trekking, tiene un costo de $795 USD con todo incluido.
Camino Choquequirao
A diferencia del Camino Inca, para recorrer esta ruta no necesitas un permiso especial; solo tendrás que adquirir el boleto de ingreso a Choquequirao, el sitio arqueológico. Este trek suele ser menos concurrido, ya que la demanda es menor y no es necesario reservar con tanta antelación.
El precio del boleto a Choquequirao es:
- Adultos extranjeros: S/ 60 (aproximadamente USD 16)
- Estudiantes universitarios: S/ 30 (aproximadamente USD 8)
Los costos generales del viaje tienden a ser más bajos. En Salkantay Trekking, tiene un costo de $600 USD con todo incluido.
Conclusión: ¿Cuál es la mejor elección?
- Elige el Camino Inca si buscas una experiencia histórica e inmersiva que te llevará a conocer Machu Picchu mientras atraviesas paisajes espectaculares. Sin duda, es una ruta bien estructurada, con una caminata más corta y moderada, que culmina en la emblemática ciudadela inca. Es la opción ideal para quienes desean combinar cultura, historia y un recorrido más turístico.
- Elige el Camino a Choquequirao si eres un aventurero experimentado que busca aislamiento y un contacto más auténtico con la naturaleza. Es ideal para quienes desean una experiencia tranquila y desafiante, lejos de las multitudes, explorando una de las últimas grandes maravillas incas aún poco conocidas.
Ambos caminos ofrecen paisajes impresionantes y una inmersión única en la historia del Perú. La elección depende de tu perfil como viajero y del tipo de experiencia que desees vivir en los Andes peruanos.
Sea cual sea tu elección, en Salkantay Trekking estamos aquí para ayudarte y acompañarte en cada paso de tu aventura.
¡Te esperamos para vivir juntos la experiencia más increíble!
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